Escherichia coli est une bactérie responsable d'intoxications alimentaires collectives ou d'infections urinaires. Dans la majorité des cas, ces infections guérissent en quelques jours. Le point maintenant.
Escherichia coli : définition
Escherichia coli est une bactérie normalement présente dans le tube digestif de l’homme et des animaux à sang chaud.
La plupart des souches d’Escherichia coli sont inoffensives et participent physiologiquement à l’équilibre de la flore bactérienne intestinale. Mais, d’autres souches peuvent être à l’origine de 2 types d’infections :
- infections digestives (intoxications alimentaires graves) ;
- infections urinaires, touchant le plus souvent les femmes.
Causes de l'Escherichia coli
L’infection digestive à Escherichia coli chez l’homme est liée à une contamination par voie oro-fécale (ingestion d’aliments souillés).
Les aliments pourvoyeurs de l’infection sont :
- la viande contaminée (mangée crue ou pas assez cuite) ;
- les fruits et légumes nettoyés avec une eau souillée, ;
- le lait cru et les produits laitiers crus non pasteurisés (y compris les fromages au lait cru).
L'infection digestive à Escherichia coli peut être également provoquée par le contact avec les matières fécales (excréments) de personnes infectées ou par le contact avec des bovins ou d'autres animaux de ferme.
L’infection urinaire est liée à une mauvaise hydratation et à la proximité anatomique de l’anus avec les voies urinaires (urètre) chez la femme.
Symptômes de l'Escherichia coli
Infection digestive
Après une incubation de quelques jours, l’infection digestive à Escherichia coli se traduit par une diarrhée parfois sanglante associée à des vomissements, des douleurs abdominales et de la fièvre. Une déshydratation pouvant être grave pour le patient peut compléter ces signes cliniques.
Une souche particulière d’Escherichia coli (Escherichia coli entéro-pathogène) est responsable de graves infections d’origine alimentaire. Elle se traduit par la présence de sang dans les selles et guérit habituellement spontanément en une dizaine de jours.
Infection urinaire
Une infection urinaire à Escherichia coli se traduit par une douleur du bas du ventre, des brûlures au moment de la miction, une envie fréquente d’uriner et la présence de sang dans les urines.
Traitement curatif des infections causées par Escherichia coli
Infection intestinale
En cas d'infection intestinale, un traitement antibiotique peut être éventuellement prescrit.
En dehors des cas graves causées par Escherichia coli entéro-hémorragique, l’infection guérit habituellement en quelques jours.
Infection urinaire
Une infection urinaire causée par Escherichia coli se traite par un traitement antibiotique adapté.
Traitement préventif
Pour les intoxications alimentaires :
- bien se laver les mains avant de cuisiner et de manger,
- bien laver les fruits, les légumes et les ustensiles de cuisine avec une eau non souillée,
- manger les légumes de préférence cuits à plus de 70° C.
Pour les infections urinaires, il est surtout recommandé :
- de boire au moins 1,5 litres d'eau par jour ;
- d’uriner après tout rapport sexuel (évacuation des bactéries présents dans l’urètre) ;
- pour les femmes de s’essuyer d’avant en arrière après la selle.
Pour en savoir plus :
- Près de la moitié de la population mondiale est porteuse de la bactérie Helicobacter pylori, nichée dans l'estomac et parfois responsable d'un douloureux ulcère gastro-duodénal.
- Les angines bactériennes sont moins fréquentes, mais plus graves que les angines virales, et elles ne doivent pas être négligées.
- On confond souvent la cellulite infectieuse avec les autres cellulites, comme la cellulite aqueuse, la cellulite adipeuse ou la cellulite fibreuse. Sachez faire la différence.
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